Agua en Marte

La NASA acaba de dar la campanada y ha colgado en su página de internet la que puede ser la noticia científica del año. Agua en Marte, una pérdiz que definitivamente ha saltado este pasado miércoles a los brazos robóticos de la sonda Phoenix en suelo marciano desde finales del pasado mayo. La NASA a traves del portavoz de la Universidad de Arizona, William Boynton, ha confirmado que ya no solo son vapores sino que han podido confirmar y saborear la exitencia de agua en suelo marciano.

EN PORTADA

Agua en marte, esa ha sido la noticia que se ha colado en los noticiarios de la noche en los Estados Unidos, en la NBC hasta se convertía en la portada de sus titulares.(()) La NASA confirmaba primero en su pagina web y después en rueda de prensa que capitaneaba el científico William Boynton, la existencia del liquido elemento en lo que ha sido un minucioso análisis realizado por la sonda robótica de Phoenix, pequeño artefacto llegado a la superficie marciana a finales del pasado mayo. (()) Boynton expresaba su satisfacción de haber pasado 48 horas de infarto, el tiempo necesario para procesar las partículas heladas que Phoenix habia recogido el lunes a cinco centímetros de profundidad.(()) La existencia de agua, explicaba el científico, es el principio de vida para un planeta que ahora se descubre guarda muchas sorpresas para los terrícolas dispuestos a prolongar todo lo que se pueda una misión que estaba previsto acabase el próximo agosto.

DNI, la agencia de las agencias

George Bush acaba de poner la última piedra a lo que quiere ser la reforma mas ambiciosa de los servicios de inteligencia estadounidense. Es tarea que desde 2001 –los atentados del 11 de septiembre- se habia convertido en un asunto pendiente y hasta delicado debido a los singulares intereses que se reservan las 16 agencias de inteligencia. Es de todos sabido el tira y afloja del primer responsable nacional de la inteligencia –el embajador Negroponte- con el entonces ministro de la guerra Donald Rumsfeld, un jefe del Pentágono del que dependian otras tantas agencia militares a las que se les hacia muy cuesta arriba abandonar su autonomia a favor de una direccion centralizada. Ahora George Bush apuesta por dar todos los poderes al llamado director de la Inteligencia Nacional, cargo que desempeña en la actualidad un almirante como Jhon Michael McConell. El presidente de los Estados Unidos hace la reforma por decreto aunque despues de meses de consultas y debates muy discretos en y con la clase politica.. La portavoz Dana Perino confirmaba este mediodia los detalles que filtraban en sus ediciones de hoy periodicos como The Washington Post o The Wall Strett Journal. Queda ahora por saber si la orden ejecutiva 12333 que firmo Ronald Reagan en 1981 tiene con Goerge Bush una reforma en profundidad capaz de hacer olvidar los protagonisamos de agencia como la CIA o el FBI para que gane un protagonismo unico y exclusivo la DNI, esa que quieren que sea la genuina agencia de todas las agencias y que desde su creación en 2005 y queriendo resolver los problemas del siglo XXI ha vivido hasta hoy con mas penas que glorias.

Irak, cambia de planes

El entrenamiento de las fuerzas iraquies y la permanencia de los relevos de soldados solo por un año en Irak es la nueva misión que el presidente George Bush, tambien comandante en jefe, plantea para estos tiempos de transición política en la que las elecciones colocan a los Estados Unidos. Bush ha hecho una declaracion por sorpresa y hasta contradictoria en los jardines de la Casa Blanca. (()) El presidente recordaba los niveles de violencia de la primavera del 2004 para congraturlarse de los avances significativos que a pesar de todo – los informes del general Peteraus y Croker- reconocen pueden ser reversibles. El presidente se ha felicitado por los progresos hechos por el gobierno Maliki, sus fuerzas de seguridad y ha prometido seguir adelante con los planes de retirar efectivos al comprobar que ahora las necesidades son otras. La declaración, solo cuatro minutos y sin preguntas, es cuanto menos excepcional y hasta puede resultar contradictoria.

OPTIMISMO, PERO...

George Bush se ha cuidado mucho de volver a repetir esta mañana mirando a Irak la frase de misión cumplida que le persigue desde mayo del 2003, pero es la primera vez que el presidente defendiendo siempre sus política habla del próximo regreso a casa de parte de sus tropas. (()) Bush insiste en recordar que este país sigue en guerrea, pero el éxito en Irak esta cerca gracias al trabajo con el gobierno Al Maliki y al entrenamiento de las fuerzas iraquíes de seguridad. (()) No se ha pillado nunca el presidente los dedos porque -como le dice su general con mando en plaza- David Petraus y su embajador Ryan Crocker, la situación siempre es reversible. Bush ha presumido en cuatro minutos y en declaración matinal hecha por sorpresas desde la Casa Blanca, Bush ha presumido de haber visto en Irak remitir la violencia desde aquella dificilísima primavera del 2004. Logros notables -presumía. Fueron los conseguidos con el incremento de tropas. Ahora es el momento de pensar en el regreso de al menos 10 mil soldados y dar la buena nueva a sus familiares de que a partir de hoy los relevos –se había anunciado el pasado abril- serán solo de doce meses y no de quince. Las interpretaciones a este mensaje que puede a veces hasta resultar contradictorio son libres. The New York Times apunta a que Bush quiere jugar con ventaje y se adelanta al posible acuerdo que esta misma semana podría firmarse en Bagdad entre los Estados Unidos e Irak diseñando los pasos a seguir en el mas inmediato futuro.

Obama, Spears, Paris

John McCain ha conseguido por fin su minuto de gloria, esa atención nacional que demuestra dónde y cómo se hace campaña al andar. (()) El candidato republicano que lucha por la presidencia de los Estados Unidos pasa por ser todo un caballero. Nadie le oye decir otra cosa que no sean piropos para con su contendiente demócrata, pero en estas ultimas horas el éxito y el talento que concedía a Barak Obama se ha borrado de un plumazo con el que hasta ahora es uno de los anuncios mas picantes y agraciados por la repetición sin costos en esta larga campaña (()) En medio minuto, una sugerente voz femenina con la ayuda de imágenes que pasan como suspiros y en las que se mezclan los rostros de Britney Spears y Paris Hilton con el mitin de Obama en Berlín la conclusión es una bomba. "Es la mayor celebridad mundial. Pero ¿está preparado para ser líder? " (()) Obama hace como que no se entera mientras pregona sus ideas económicas por los Estados Unidos en otra gira que debería reportarle mayores beneficios que los conseguido en la que ha sido la primera gira extranjera que hace un candidato en dos siglos. "Parece que solo habla de mi -escuchamos- Mas le valdría a McCain hablar sobre lo que el quiere hace".

Bush quiere mas petroleo

George Bush quiere del Congreso de los Estados Unidos un compromiso energético tan urgente como la ley de auxilio a las viviendas que ha firmado esta mañana. (()) El presidente dice que este es el tiempo de actuar, que hay millones de familias estadounidenses apuros y que cada dólar extra que se gastan en gasolina es el que pueden dedicar a comida o pagar hipotecas. Razón por la que se exigen urgentes soluciones. Una de las medidas mas inmediatas que se apunta desde el gobierno sería abolir leyes que prohíben prospecciones marinas y terminar con santuarios como el de Alaska de donde podrían extraerse millones de barriles de petróleo.

Casas por ley, ayudas para bancos

La urgencia obliga… George Bush convierte en ley con su firma el proyecto mas ambicioso que desde el pasado fin de semana con el visto bueno del Congreso estadounidense trata de ayudar a los mas de 400 mil estadounidenses que –sin rodeos- pueden quedarse sin techo al no poder hacer frente a los pagos de sus hipotecas. Los padres de la patria, los representantes y ahora el presidente con la firma de la ley tratan de poner paños calientes a una crisis que ha terminado por golpear a las instituciones financieras de este país. Bancos y empresas crediticias, las ultimas Fannie Mae y Freddie Mac, se tambalean cuando no entran en bancarrota después de poner en las cuerda floja un sistema al que ahora llega dinero fresco, 390 mil millones de dólares contantes y sonantes, aunque solo sea para seguir añadiendo números rojos a un déficit extraordinario que a principios de esta semana se reconocer supera los 480 billones de dólares.

Esclavitud, perdón con Historia

Es todo un gesto, aprobar por aclamación una resolución en la colina del Capitolio que pida perdón por los años de esclavitud en los Estados Unidos y por las muchas y penosas consecuencias que le siguieron. La Cámara de Representantes ha sido la encargada de poner un poco mas de orden en la historia con solo un punto y seguido. El gesto de los diputados no va a tener continuación en el senado y queda a medio camino de dar satisfacción a todos. El llamado periodo Jim Crow con leyes y desigualdades que desde 1865 a 1960 perpetuaban lo que por ley no era ya esclavitud abrieron una brecha entre blancos y negros que todavía no ha terminado de cerrarse. La resolución aprobada anoche ha dejado de lado las indemnizaciones que familiares de esclavos y afroamericanos estadounidenses reclaman como compensación a descendientes discriminados. Lo curioso es que todo esto ocurre en medio de una carrerea electoral en la que por vez primera en la historia un ciudadano negro que hace campaña como un blanco puede convertirse en el próximo presidente de los Estados Unidos.

Terremoto en Los Angeles

Los números bailan, las alarmas siguen encendidas, pero todo hace suponer que el terremoto que se ha dejado sentir en la ciudad de Los Angeles y que ha hecho temblar buena parte del sur de California con una intensidad de 5,4 pasara milagrosamente a la historia sin tener que sumar daños personales importantes aunque si se sabe que algunas personas han sido atendidas en centros hospitalarios de heridas menores. El temblor de tierra tenía su epicentro a pocos kilómetros de Los Angeles, segunda ciudad más poblada de los Estados Unidos y en la que viven cerca de 4 millones de personas,. El seismo –primero se dijo de 5,6 luego de 5,8 finalmente de 5,4 grados- ha provocado escenas de pánico sobre todo entre los vecinos de rascacielos y ha obligado a cerrrar atracciones como las del parque Dysney en la cercana Anaheim. El terremoto se ha sentido tambien en San Diego, al sur del estado y en medios como la CNN insisten que se ha llegado a notas en la ciudad de Las Vegas.a unos cuantos centenenares de kilómetros de Los Angeles. Las autoridades locales y estatales, el alcalde Villaraigosa anuncia una comparecencia para los proximos minutos, como el gobernador Schwarzenegger advierten a los ciudadanos que sigan atentos a cuentas indicaciones se les pueda facilitar en caso de llegar a producirse repeticiones . La famosa falla de San Andrés es la razón última de estos temblores que desde el terremoto de San Francisco en 1906 siempre ha seguido siendo la gran amenaza para las ciudades de la costa oeste de los Estados Unidos.

Bush firma pena de muerte

George Bush ha demostrado que puede ser en la Casa Blanca tan ¨magnánimo¨ aplicando justicia como lo era cuando ejercía de gobernador en Texas y podía conmutar penas de muerte. El presidente de los Estados Unidos, entre sus funciones como comandante en jefe, debe ratificar y autorizar por ley las contadas y casi inexistentes condenas a la pena capital que los tribunales dicten contra miembros de las fuerzas armadas. Hace unas horas, lo que no había ocurrido en 46 anos, George Bush ha confirmado que el soldado raso Ronald Grey, 42 años, acusado y convicto de 4 asesinatos y 8 violaciones cometidas en Carolina del Norte entre 1986-1987 no tiene derecho a vivir para contarlo. Lo más curioso es que la noticia no provoca mas reacciones que desempolvar la historia… Me explico, a lo mas que llegan de momento los medios de comunicación –sin destacar la información- es a recordar que hace 46 años fue John F. Kennedy quien pudo librar de la muerte a un militar … Kennedy lo hizo por eso hay que remontase hasta la presidencia del tejano Eisenhower, un héroe de la segunda guerra mundial, hace ahora 51 años para encontrar el precedente de ver como un presidente de los Estados Unidos manda a un militar al cadalso.

Elecciones 2008: ganar la vicepresidencia

La cuentas atrás de unas elecciones presidenciales que todavia esperan a 99 dias –eso es lo que falta para el 4 de noviembre- se meten después de encuestas en especulaciones de latos vuelos. La vicepresidencia demócrata quita protagonismo a la que parece inminente decisión republicana. McCain sigue perdiendo terreno hasta en el siempre peligroso y resbaladizo campo de las especulaciones. The New York Times se atreve esta mañana a dar casi por descartada la posibilidad de ver a la senadora Hillary Clinton en el ticket electoral demócrata. The Washington Pots se inclina por marcar como posible al gobernador por Virginia Timothy Kaine, sin descartar a los senadores Evan Bayh o Joseph Biden. El periodico que da tambien cuenta en exclusiva del tumor cerebral que padece el periodista conservador Robert Novak -el autor de la columna en la que se revelaba el nombre de la agente de la CIA Valeria Plame y que anuncia su retirada indefinida- pronostica que Obama puede reservarse el nombramiento de su vicepresidente hasta una semana antes de la convención demócrata a celebrar en Denver a finales de agosto.

FMI: Garantizada la ralentización económica

Todo menos tirar cohetes es lo que ve en el horizonte el nuevo informe que hace de la situación económica actual el Fondo Monetario Internacional. La crisis crediticia en los mercados globales es la que aparece de nuevo como la principal amenaza de futuro. Esa es la razón, que se alega desde el Fondo, para explicar la ralentización económica a escala mundial. España no sale mejor parada dentro de este contexto aunque siempre se puede encontrar en estos análisis una de cal y otra de arena. Jaime Caruana, ex gobernador del Banco de España desde su cargo actual de director del departamento de asuntos monetarios y mercados de capitales del Fondo Monetario Internacional, ha sido el encargado de hacernos ver que la botella puede estar medio llena y no medio vacía al advertir que a pesar de que la economía española experimentará un "importante ajuste" a raíz de la menor actividad constructora y la corrección inmobiliaria, el sistema financiero español es capaz de hacer frente a esta crisis y está adecuadamente capitalizado. El Fondo Monetario Internacional pronostica que la economía española crecerá un 1,8 por ciento este año y un 1,2 por ciento en el 2009.
DEFICIT BIMILLONARIO
La crisis hipotecaria sigue sin tocar fondo y la economía mundial tendrá que soportar todavía durante algún tiempo claros síntomas de ralentización. El pronóstico lo ha firmado de nuevo el Fondo Monetario Internacional en un documento que ha bautizado como "Informe de estabilidad financiera mundial". Jaime Caruana, ex gobernador del Banco de España y en la actualidad director de asuntos monetarios y mercados de capitales hacia de presentador de lujo para advertir quye la crisis crediticia sigue siendo la principal amenaza de futuro. España –es la previsión- tendrá que hacer frente a un importante ajuste por la menor actividad en el sector construcción y por la necesaria la corrección inmobiliaria. El fondo da como siempre una de cal y otra de arena, por eso afirma que el sistema financiero español es capaz de hacer frente a esta crisis gracias a su adecuada capitalización. Al mismo tiempo que se hacia público este informe, Estados Unidos y la Casa Blanca reconocía que su déficit presupuestario alcanza en estos tiempos de crisis la friolera de 482 billones de dólares

Obama, presidente

Barack Obama se sale aunque solo sea en los sondeos y previsiones. A cien dias del 4 de noviembre, el candidato demócrata no solo gana nueve puntos a McCain en la ultima encuesta que firma la empresa Gallup,. es que hasta es capaz de asegurar 284 votos electorales de los 270 necesarios para convertirse en el próximo presidente de los Estados Unidos. El mapa electoral que proporciona Pollster.com y que difunden con profusión confidenciales de obligada visita como The Huffington Post merece un subrayado especial y es saber que –según estos datos- en el seguro duelo entre Obama y McCain, poco -por no decir nada- van a tener que decir diez estados que como Ohio y La Florida son a priori considerados decisivos para llegar a la Casa Blanca. Sin contar con ellos, Obama ya se habría asegurado esos 284 votos electorales frente a los 147 que se conceden al candidato republicano.

La banca se pone seria

Los bancos estadounidenses cambian el paso y se aseguran el tiro, pero a riesgo de bloquear el sistema dicen los expertos. El crédito y el acceso al capital parecen ser la esencia del crecimiento, pero conseguirlos ahora en este país se ha puesto demasiado caro y hasta demasiado difícil para lo que eran los viejos tiempos. La Reserva Federal –apunta en su portada el periódico The New York Times- calcula en un 55 % el aumento de nuevos requisitos para poder acceder a un crédito industrias y empresas que otrora -solo el pasado enero, después de la crisis hipotecaria- habían visto elevarse en un 30 por ciento. El acceso a un crédito –además de hacerse mas difícil- se ha encarecido y todo hace pensar que mientras el ajuste de las cuentas y de los números rojos sigue en marcha, los bancos estadounidenses están dispuestos a cambiar las formulas del negocio aun a riesgo de provocar peligrosos colapsos.

Irak, otra imagen

El Pentágono es el encargado de seguir con papel y lápiz el regreso a casa de más de 24 mil de los 150 mil soldados desplegados en Irak. Este mes debe ser el del regreso a casa para un contingente que en estos últimos tiempos ha logrado el objetivo deseado: pacificar y devolver la seguridad a los pueblos y ciudades de Irak convertidas –lo es Bagdad, en el periódico Los Angeles Times- en fotos de portada con familias y niños corriendo por las calles. Las cifras y los números son la contraportada a la instantánea. Este pasado mes de junio todavía han muerto 420 iraquíes en lo que ya se supone no debiera ser una guerra. Claro que quien no se consuela es porque no quiere… Estos 420 muertos que ya parecen un escándalo son mucho menos si se compara con los 3700 civiles iraquíes que caían en el 2006, en lo que ha sido el peor julio que se recuerda después de la caída de Sadam Huseim.

Obama, 9 arriba sobre McCain

Barack Obama es el candidato a la presidencia de los estados unidos que mas y mejor rentabiliza su precampaña. Las encuestas siempre le han dado por lo general una ventaja mínima sobre el republicano John McCain, pero ahora es la empresa Gallup quien se descuelga con la diferencia mas sonada de la temporada. (()) Nueve puntos nueve es lo que saca de ventaja Barack Obama al candidato republicano. La gira internacional del senador por Illinois, su periplo por Afganistán, Irak, Oriente Próximo y la vieja Europa ha conseguido la atención de todos los medios de comunicación que por el contrario, esta semana que empieza, dan por seguro que sera McCain quien tome la delantera dando a conocer quien es el elegido o elegida para acompañarle como candidato a la vicepresidencia. De momento, como dices, el resultado 49 a 40 para Obama pero hay partido.

Tiroteo en Knoxville

Domingo sangriento en una pequeña iglesia presbiteriana del estado de Tenesse donde un hombre de 58 años, identificado como Jim Adkinson, fue detenido después de provocar con sus disparos la muerte por ahora de dos personas y herir de gravedad al menos a otras siete feligreses que seguían con atención en la localidad de Knoxville la actuación de un coro de niños a quienes por fortuna no alcanzó el agresor. (()) Las víctimas de este nuevo tiroteo –Jim Adkinson efectuó entre seis y quizás trece disparos escuchábamos a un agente-han sido identificadas como Greg McKendry y Linda Kraeger de 60 y 61 años respectivamente.

Sastre, en campeón

El ciclista español Carlos Sastre –vestido de amarillo en los Campos Elíseos- se ha convertido en el protagonista y en la foto de portada de muchos medios de comunicación estadounidenses. El Tour de Francia seguido con interés en este pais por los triunfos del aquí inolvidable Lance Armstrong, catapultaban a las portadas digitales de periódicos como The New York Times a Carlos Sastre, español que destacan ha ganado por tercera vez consecutiva para nuestro pais una prueba a la que han golpeado los positivos que han dado en los controles antidoping muchos deportista. Carlos Sastre 33 anos –sin haber salido como favorito- aparece fotografiado envuelto en la bandera española y diciendo entre comillas que debe a su antiguo director Manolo Saiz el haberle aprendido a sufrir.

Gold, el oro de Alaska

Oro es la respuesta. Oro ha sido la razón de una buena parte de la colonización de Alaska. Oro es lo que arrancaron de las entrañas de la tierra los mineros de la Independence. La mina dejó de funcionar en los años cuarenta del siglo pasado. Se acabaron los sueños. Los mineros de la Independence o los señores de la mina renunciaron a hacerse de oro. Quedan ahora las reliquias de aquel tiempo pasado. Los fantasmas de historias vividas y no contadas. La Mina Independence ha muerto para siempre dejando para el viajero las cuentas de la abuela. Fueron mas de 35 mil onzas de oro y algo asi como 18 millones de dólares a precio de hoy los que se encontraron en los túneles de Granite Mountain perforados por la mano del hombre con la ayuda de máquinas a vapor que se muestran orgullososas entre los muchos escombros. Un parque estatal que regenta el gobierno de Alaska es el encargado de multiplicar a los cuatro vientos lo que en este país fue la fiebre del oro. Aquí, en el limite de toda frontera, los hielos y las nieves hicieron más difícil una aventura que ahora sirve tambien de reclamo turístico. Desde Homer hasta Fairbancks, pasando por Seward o Anchorage, el Oro de Alaska puede hoy buscarse por niños y mayores que se quedan en una visita a sedes y minas como El Dorado para no intentar llegar a ese corazón de las historias que fue la visita entre brumas y siempre pasada por agua de Independence Mine.

Palmer (AK), utopía hecha realidad

Palmer es en Alaska la utopía que construyó el sueño de aquel presidente estadounidense llamado Franklin Delano Roossevelt. Después de la segunda gran guerra había que pedir y soñar con el imposible. Franklin se las ingenió siempre para meter la nariz del estado en proyectos sociales que vendía publicitariamente con películas irrepetibles. Mi amigo Angel Gil Ordoñez me las puso en bandeja y con música no hace mucho tiempo. Palmer, como Post-Classical Ensemble, es la utopía hecha realidad. Realidades que se hacen grandes porque despues de todo el ser humano siempre necesita de ilusiones que a priori pudieran parecer imposibles. Palmer es hoy todo menos la comunidad agraria que se invento un guerrero presidente. Hay que tener muchos arrestos para pensar que a veinte bajo cero y con tres metros de nieve puede haber tierras cultivables. Pero todo es proponerselo y demostrar que en la vida los imposibles no exiten. Palmer celebra cada año una feria sin igual en la que demuestra que el producto es más y mejor si está cultivado en estas tierras. Todo es soñar, como dicen que puede ser y es el sueño estadounidense.

Glenn Highway (AK), carretera con vistas

Los cerca de trescientos kilómetros que separan Glennallen de Anchorage cumplen con nota lo de ser la carretera más espectacular del estado. La única recomendación es llenar el depósito, pasar del reloj y llevar la máquina de fotos en la guantera. Antes de llegar a Eureka hay posibilidades hasta de pensar que las distancias serán de nuevo las barreras naturales para alcanzar el horizonte. Una vez frente al glaciar de Nelchina compruebas que todo será posible con paciencia. El paseo merece la pena aun incluso cuando las obras en la que llaman Glenn Highway demuestran que vivimos en Alaska la única estación del año que no es invierno. Los rios Tazlina y Matanuska bordean y limpian los glaciares que se abren paso final a valles de película. Hay como en Canada un Lake Louise que se queda pequeño con solo otear en la distancia las fauces del que llaman Tazlina Glacier. Más cerca, desde Eureka y en parada y fonda con hamburguesa de rigor, el Nelchina Glacier es mera advertencia de lo que sigue. Llegar a Glacier Park es tocar de pies al suelo. Llorar al imaginar lo que llegó a ser Matanuska Glacier y rezar para que mañana nuestros nietos puedan todavía disfrutarlo.

Wrangell-St.Elias, el parque más grande

Wrangell-St Elias es el parque nacional más grande que tienen los Estados Unidos. Sus dimensiones sobrepasan países como Suiza o multiplican por 44 las veces que puede meterse entre sus caminos, rios, lagos, glaciares y montañas la pequena superficie del estado de Rhode Island. Wrangell-St Elias es solo un parque para visitar en su mayor parte a vista de paáaro. Es seis veces más grande que el famoso Yellowstone, al que seguro podría repoblar de osos y mooses llegado el caso. Esta vez, la misión de ver y saborear Wrangell-St Elias ha resultado imposible porque las nubes y la niebla impidieron levantar vuelo. La excursión desde Valdez merece la pena. Recomendable pero imposible es llegar desde Chitina a McCarthy. Es el único acceso por tierra para llegar hasta las minas de oro abandonadas en Kennicott (y que otros llaman Kennecott). Esa debiera ser la foto de la excursión imposible, una foto para sumar a las que van a ser las 16 montañas más altas que por encima de los 4000 metros forman una cordillera infranqueable menos para hielos y nieves. La distancia es mala consejera, pero suficiente para adivinar lo insignificante que llega a ser el humano cuando se compara con la Naturaleza en mayúsculas.

Valdez, a golpe de ferry

Valdez sigue cubierto... Llueve pero en los pantanales la actividad es frenetica. La inmensa bahia que solo hace anos cubrieron 43 millones de litros de petroleo en el mayor desastre natural de todos los tiempos se muestra orgullosa al viajero. Petroleo, turismo, pesca son sus mejores tarjetas de presentacion. No hay billetes, dice la Alaska's Marine Highway veinticuatro horas antes de llenar su panza de coches y caravanas. El salto de Whitier a Valdez es casi de risa. Poco mas de dos horas sirven para ahorrarse quinientas mllas de la que sera para nosotros carretera buscada y elegida para el regreso. Valdez es la ultima parte de nuestro viaje. Una necesidad para saber donde fue capaz de llegar el primer espanol que planto sus reales en lo que hoy es una ciudad casi fantasma. Valdez asi todo presume con sus cuatro mil almas de tener los mejores servicios. Todo es mentira, pero en Alaska para poder vivir y soportar tantos extremos deben de tener que enganarse un poco cada dia. Nelly, con mas de sesenta primaveras, es uno de sus mejores ejemplos. Vive en Valdez. Trabaja en el parque estatal de Worthington Glacier. Regenta una pequena tienda que solo en varano atiende al turismo. Nelly vende en fotos las excelencias de lo que es el antes y el ahora. El invierno y el verano tienen de cuatro a seis metros de nieve de diferencia. Es Alaska, se toma o se deja.

Alaska, casi al final (I)

No son estos los mejores tiempos para hacer viajes que no permitan ahorrarse gasolina. Una visita relampago al estado e Alaska deberia empezar por hacer todo menos las cuentas de la abuela.. Alaska es caro y si ademas la gasolina se vende a cinco dolares el galon termina haciendose carisimo. Viajar en Alaska require la combinacion de todos los transportes. Hay que subirse al avion, coger un ferry, hacer kilometros y hasta dejarse tentar para anadir a nuestro viaje las visitas correspondientes. Viajar en Alaska es ir abriendo la cartera y dejando dolares en cada esquina. Puedes tocar un glaciar con la mano pero solo podras verlo deshacerse en el mar si dejas que te lo ensene uno de los cientos de tours operadores que trabajan en Alaska. La mejor recomendacion es tener amigos, llamar antes por telefono a quienes han hecho de Alaska su paraiso particular. Jeff, Ninetta, Ana Maria han sido nuestros mejores anfitriones. Jeff se encargo de la intendencia Los resultados saltan a la vista en las que fueron algunas de nuestras residencias. Antes, Miguel y en Washington se encargo de ponernos en la pista y los dientes mas largos. Todavia hoy le debemos un gazpacho que despues de lo visto necesariamente sera gazpacho de lujo al estilo Tichi. Cada uno a su manera nos han ayudado hacer un viaje diferente. Caro, carisimo, pero irrepetible e inolvidable. Nos iremos de Alsaka con la sensacion de haber empezado a conocer Alaska. Dispuestos a repetir. A volver cuando nos toque la loteria o podamos presumir de ser jubilados de oro. No seremos los unicos, este 2008 si algo ha llamado mi atencion es ver como se lo monta la tercera edad que vive y trabaja en los Estados Unidos. Tiempo al tiempo, todo sera volver a empezar y recurperar lo que hasta hoy no habiamos aprendido.

Pescar, deporte y negocio

Pescar en Alaska es deporte nacional. Tiene encanto y es diferente. Hay mas de tres mil lagos y cientos de rios amen de unas costas cargadas de sorpresas para los pescadores profesionales y para los que tienen aspiraciones de serlo. No faltan tentaciones incluso para los neofitos. Pescar es una necesidad, una obligacion cuando se visita Alaska y cuando siempre hay miles de agencias dipuestas a ponerte el pez en el anzuelo. El primero en picar es el papa con ninos. Hay que buscar para saber acertar y luego… Luego queda la dificil tarea de saber que hacer con la pesca. La solucion en Seward fue pasarse por J Dock Seafood Company. Ellos se las apanan para ponerte el pescadito en casa. Procesadores es su titulo. Su tarifa, la normal por estos lares. Hay que pagar dos dolares por libra de pescado y garantizarse ademas de la limpieza su congelacion al vacio. Los salmones que nos habiamos traido desde los lagos de Kenai han acabado convertidos en 16 sabrosas lonchas que llegaran el proximo martes a casa de los Rodriguez en Washington DC. De una de ellas hemos dado cumplida cuenta. Excelente. El envio aereo y urgente solo se acepta si se hace a Canada o los Estados Unidos. Hay un seguro anadido, se paga el envoltorio y las tasas de rigor. El resto es esperar y ver aunque la primera confirmacion salta a la vista. Todo es negocio, hasta la espina y las escamas que lanzan a la basura. Todo dara de vivir a unos profesionales que cada tarde, en cualquier puerto de Alaska, se ensenorean con sus capturas. Hoy los turistas de Seward no salian de su asombro. La demostracion salta a la vista en la foto que se acompana. No hay ninguna duda . La pesca es el gran negocio ademas de ser el deporte que mas adeptos tiene en Alaska.