Agua en Marte

La NASA acaba de dar la campanada y ha colgado en su página de internet la que puede ser la noticia científica del año. Agua en Marte, una pérdiz que definitivamente ha saltado este pasado miércoles a los brazos robóticos de la sonda Phoenix en suelo marciano desde finales del pasado mayo. La NASA a traves del portavoz de la Universidad de Arizona, William Boynton, ha confirmado que ya no solo son vapores sino que han podido confirmar y saborear la exitencia de agua en suelo marciano.

EN PORTADA

Agua en marte, esa ha sido la noticia que se ha colado en los noticiarios de la noche en los Estados Unidos, en la NBC hasta se convertía en la portada de sus titulares.(()) La NASA confirmaba primero en su pagina web y después en rueda de prensa que capitaneaba el científico William Boynton, la existencia del liquido elemento en lo que ha sido un minucioso análisis realizado por la sonda robótica de Phoenix, pequeño artefacto llegado a la superficie marciana a finales del pasado mayo. (()) Boynton expresaba su satisfacción de haber pasado 48 horas de infarto, el tiempo necesario para procesar las partículas heladas que Phoenix habia recogido el lunes a cinco centímetros de profundidad.(()) La existencia de agua, explicaba el científico, es el principio de vida para un planeta que ahora se descubre guarda muchas sorpresas para los terrícolas dispuestos a prolongar todo lo que se pueda una misión que estaba previsto acabase el próximo agosto.

Discovery y los ovnis

Todo menos ciencia ficción… Una abrazadera del timón de cola del Discovery puede explicar lo que en principio fue el objeto brillante y no identificado que avistaban este viernes los astronautas que preparan su regreso a tierra para mañana sábado. La NASA ha quitado importancia a los avistamientos que los mas audaces creyeron el principio de una historia de misterio a estas horas muy aguada y con la única expectativa de saber /si como piensan los científicos/ el regreso a casa del Discovery se raliza con total normalidad. Los técnicos de la agencia espacial estadounidense en el Centro Johnson, en Houston (Texas), han inspeccionado las fotografías tomadas por los astronautas y han concluido que el objeto /unos 30 a 45 centímetros/ no representa ningún peligro para la seguridad del transbordador que ahora completa unas 200 vueltas a la tierra a más de 27.000 kilómetros por hora.

Discovery, casi en casa

Misión cumplida del transbordador Discovery que espera llegar a tierra a su base de Cabo Cañaveral en La Florida, pocos minutos después de que sean aquí la una de la tarde. La tripulación dirigida por una mujer ha conseguido reparar con éxito y de forma arriesgada y peligrosa una antena solar y dejar en el espacio 30 toneladas más de peso repartidas entre el módulo presurizado Harmony de 14,3 toneladas -necesario para la instalación del laboratorio europeo Columbus y el japonés Kibo- y un poste de 16 toneladas que necesitó de dos paseos espaciales y la utilización de un brazo robótico. Una ultima hora desde la Agencia Espacial estadounidense es el anuncio de que sus científicos han sido capaces de descubrir un quinto planeta –mucho mas grande que la tierra- fuera de nuestro sistema solar.

El Discovery, en el espacio

El transbordador Discovery está ya camino de la Estación Espacial Internacional. Gana altura y velocidad, ha superado el momento crítico del lanzamiento que fue vivido en la base de Cabo Cañaveral, en La Florida, con la tradicional cuenta atrás. El transbordador se ha desprendido ya de todos los elementos que le ayudaban a su entrada en el espacio y en estos momentos - 23 minutos desde el lanzamiento, a mas de 15 mil kilómetros por hora, con siete tripulantes a bordo- viaja sin novedad a su destino para cumplir una misión que se prolongará dos semanas, estará de regreso en la base Kennedy el seis de noviembre.
ULTIMAS DIFICULTADES
La cuenta atrás en Cabo Cañaveral esta pendiente de un hilo, el transbordador Discovery pasa los últimos exámenes técnicos con sus siete tripulantes esperando el lanzamiento si los técnicos consideran normal la aparición de pequeñas placas de hielo descubiertas en el tanque exterior de combustible. El Discovery será lanzado al espacio en solo 3 minutos, si supera estos últimos inconvenientes y si la situación meteorológica de nubes bajas en un día soleado no añade nuevos inconvenientes a esta misión que comanda una mujer, Pamela Merloy, quien llevará la nave hasta la Estación Espacial Internacional dirigida ahora por su compañera Peggy Witson, novedad nunca vista en los cincuenta años de existencia de la NASA, la agencia espacial estadounidense. Algunas cadenas de televisión de este país presumen que este será el primer lanzamiento que trasmitirán en alta definición.

Discovery, cuenta atrás

El Discovery puede ver retrasado su lanzamiento al espacio por la presencia en Cabo Cañaveral de nubes bajas y lluvia, una previsión meteorológica en La Florida que nada ayuda a dar el pistoletazo de salida a una misión que debiera empezar cuando aquí –en la costa este de los Estados Unidos- sean las 11 y 38 minutos de la mañana, casi las seis de la tarde en España. El nuevo viaje hacia la Estación Espacial Internacional organizado por la NASA tiene para los medios de comunicación un añadido de interés que a muchos resultará sorprendente: es la primera vez en cincuenta años que dos mujeres son las responsables de todas las operaciones en el espacio. Pamela Melroy sera la comandante del Discovery, transbordador en el que viajan otros seis astronautas. Peggy Whitson está al frente de la Estación Espacial Internacional donde ha batido el récord de permanencia en la dirección del complejo orbital.