La economia USA en números rojos

Siempre puede ser peor, por eso que a economía estadounidense pise el freno y caiga solo un 0,3 por ciento en el tercer trimestre del año es considerado a estas horas un milagro, una buena noticia que permite ser optimista mirando al más inmediato futuro. Técnicamente otro número mas rojo sería recesión, por eso el consuelo es que pudo ser peor. Los enterados vaticinaban un 0,5 % al no ignorar otras cifras que si se han confirmado. Por vez primera desde mediados del pasado siglo –era 1946, como reconoce el propio Ministerio de comercio- los estadounidenses ganaron un 8,7% en un trimestre de julio a septiembre que se resintió e hizo bajar el consumo en un 3,1%, otra caída considerada espectacular porque es la mayor de la que se tiene noticias desde hace 28 años y la primera que se produce desde hace 17 . Si la bolsa de Nueva York tiene que ser barómetro de lo que contamos, todos tranquilos porque hoy el índice de industriales sigue sumando enteros y en estos momentos gana casi un 3% a falta de tres cuartos de hora escasos bajar el telón. Dos datos de la jornada… Exxon, la petrolera, se forra gana en el mismo periodo lo que nunca en su historia, mas de 14 mil millones de dólares. American Express anuncia que debe despedir a 7000 trabajadores, alrededor de un 10% de toda su plantilla.

La bolsa hace el milagro

Recuperacion sera al final la palabra para resumir una jornada bursatil que en Nueva York habia rozado durante toda la manana el calificativo de dramatica. El indice de los valores industrial conseguia cerrar perdiendo tan solo 369 puntos, y digo tan solo, porque durante los sesenta ultimos minutos la cotizacion de los valores industriales recuperaba mas de la mitad de lo que habia perdido aunque no tanto como para superar la barrera psicologica de los 10 mil puntos. La bolsa se ha quedado marcando un total de 9955 puntos, lo nunca visto desde hace ahora cuatro anos. La situcion para manana martes no es ni mucho menos optimista, los indices oficiales de la confiaza y gasto de los consumidores apuntan a perder casi un tres por ciento, lo que empezaria cada vez hacer mas real la prevision del Fondo Monetario Internacional en el sentido de que la economia estadounidense estaria a un paso de entrar en recesion. Manana a estas horas, el la Universidad de Belmont, en Nashville, los ciudadanos seran los encargados de preguntar a los candidatos a la presidencia de los Estados Unidos que hay de lo suyo, y lo suyo en el dia de hoy sigue siendo el bolsillo y las dificultades para pagar hipotecas, encontrar creditos y en muchos casos hasta volver a tener trabajo.

Una curisoidad: el director de la llamada oficina para la estabilidad financiera, encargada de administrar los 700 mil millones que sacarn del Mercado las hipotecas basura, se llama Neel Kashkari, es subsecretario de asuntos internacionales y ex ejecutivo de la empresa de inversiones Goldman Sachs como su jefe el ministro Henry Paulson, a quien ayudo durante su presidencia en aquella institucion como director del departamento de seguridad de inversiones.

La bolsa, empieza semana

La esperanza es lo ultimo que se pierde, pero en la bolsa neoyorkina, la campana que abre una nueva sesion en este primer lunes despues de tener una ley de rescate financiero puede poner de rojo unos numeros que el pasado viernes acabaron con la semana mas negra de su historia. La economia estadounidense empieza a vivir al dia tanto como sus consumidores, quienes son al final de cuentas los ultimos encargados de que la maquina funcione. The New York Times es el encagado de pronosticar datos preocupantes solo comparables a la crisis de los anos 80 del pasado siglo. Los gastos y confinaza de los consumidores podria muy bien caer hasta 3 puntos, demasiado para un pais que esta al borde de la recession, sumando parados cada dia y con sus bancos cerrando el grifo de los creditos… menos mal que este lunes el barril de petroleo se vende a 89 dolares y 99 centavos.

Gasolina, por las nubes

Menos de quince días han tardado algunos surtidores californianos en colgar de sus pancartas los nuevos precios del galón de gasolina –que sin haberse enterado hasta su última rueda de prensa el presidente George Bush- ya han conseguido superar los cuatro dólares galón. El precio del barril de petróleo en el mercado de Texas ha subido cinco días consecutivos llegándose a pagar en estas ultimas horas, y en Nueva York, la friolera de 109 dólares 72 centavos, casi un dólar mas de lo que se había pagado ayer martes. Las perspectivas no son nada halagüeñas, pues si la media del precio de la gasolina hoy en los Estados Unidos es de 3 dólares 22 centavos el galón – algo mas de tres litros- la previsiones mas optimistas son capaces de augurar que el barril de petróleo podría llegar a pagarse por encima de los 120 dólares.

Fumar, un imposible en Estados Unidos

Fumar acabará siendo en los Estados Unidos más difícil que conseguir un arma de fuego. Todo son humos, pero los malos humos del cigarrillo pueden quedar prohibidos por decreto y la semana próxima en los apartamentos y condominios que estén alquilados en dos ciudades californianas. Belmont -arrabales de San Francisco- y Calabasas –pegadita a Los Angeles- se sumarán a la ya larga lista de ciudades estadounidenses donde un inquilino –me pasa en mi propia casa- tiene que invitar a los fumadores a salir fuera para fumar un cigarrillo. Los contratos de alquiler en mas de 30 estados de los 50 que tiene este país hacen referencia tajante a esta prohibición, con multas para quienes pasen lo de fumar en su casa por alto. La vida sin humo a la fuerza ha dado sus resultados, solo un veinte por ciento de estadounidenses reconocen no poder pasar del cigarrillos, años atrás –era la década de los sesenta- en este país eran considerados fumadores el 45 por ciento de la población.