Educación, que gran palabra

Hay palabras que nunca pasan de moda. Son palabras que nos persiguen desde hace siglos. Palabras que convertidas en ideas necesitan explicaciones de sesudos libros. Ideas que ni en libros sesudos son capaces de explicarse a gusto de todos. Son palabras e ideas que esconden la historia de la vida. Una historia con mayúscula que cada uno tiene el privilegio de descubrir e interpretar de acuerdo a sus propias necesidades.

Educación es una de esas palabras que imprime algo más que carácter en este mundo nuestro de cada día. Educar es el verbo y va pegado siempre a ideas que repetimos y nos repiten desde que el mundo es mundo. Por eso debe ser muy difícil que acabemos siendo tan educados como para ponernos de acuerdo y coincidir a la hora de hablar de educación. No son estos tiempos para la lírica, como tampoco son tiempos para conseguir milagros que vayan más allá de evitar poner apellidos a esos ideales que -como libertad o democracia- son herencia de la humanidad.

Estados Unidos tiene que educar este año a más de 55 millones de pequeños ciudadanos que desde los jardines de infancia hasta el final de secundaria se reparten por su geografía nacional. Ponerse de acuerdo en cómo hacerlo no es tarea fácil si, como sucede, las competencias están muy repartidas por los cincuenta estados de la Unión y los dineros hace tiempo que se gastaron sin guardarse en las caja de caudales. El problema salta a la vista y mucho más en tiempos electorales. El deseo de cualquiera es poner a la educación el adjetivo de calidad. Estados Unidos lo intenta desde hace tiempo, pero no encuentra la fórmula mágica. Mucho menos ahora, cuando además la crisis económica amenaza como terremoto en cuartear el sistema.

280 MIL EMPLEOS, EN PELIGRO

Jack Jennings es uno de esos ideólogos que desde el Center on Education Policy (CEP) lleva tiempo encendiendo las luces de alarma. ¨Cada año que pasa, desde hace tres, hay recortes en los presupuestos escolares. Queremos ser los mejores, pero no lo conseguimos. Esta situación puede poner ahora en la calle a 280 mil trabajadores de la enseñanza. Obama, al principio de su mandato, consiguió parar el primer golpe aportando 80 mil millones de dólares con el visto bueno republicano. Este año, los fondos se han agotado y la oposición está reacia a aprobar los 30 mil millones más que ha vuelto a pedirles el presidente para salvar del desempleo a nuestro educadores¨.

Los distritos escolares son los encargados de resolver la papeleta sin olvidarse de que ellos son para muchos el principio del problema. La enseñanza estadounidense eligió hace años colgarse el apellido de enseñanza democrática. Los distritos escolares son los que mandan, los que de verdad parten el bacalao en cualquiera de los 50 estado. Los ciudadanos eligen a sus miembros como se elige al jefe de la policía, al juez, al alcalde, al representante o al mismísimo presidente de los Estados Unidos. Saber de educación es un plus pero no un requisito para administrar un pastel que se endulza con los impuestos sobre las viviendas adjudicadas a su área. El dinero es contante y sonante pero las cuentas, como el reparto de cargas, no son siempre las mismas según quien sea el estado que las componga.

Si mis hijos estudiaran en California, tendría que saber que la escuela pública está financiada por el estado en casi un 80 por ciento. Si mis hijos fueran al colegio en el estado de New Hampsire la escuela estaría subvenciona en la misma cantidad por los distritos escolares salvando de esa carga a las arcas del estado que las recauda sobre ventas y salarios. La media nacional, asi las cosas, puede resultar equivoca aunque siempre exista para demostrar que en este país nunca se hacen ascos a los números. Los colegios e institutos públicos estadounidenses están pagados en un 52 por ciento por los estados, en un 41 por ciento por los distritos escolares y en un 7 por ciento por el gobierno federal.

EL CAMBIO DEL CAMBIO

Esta es una de las principales razones para explicar la dura tarea que tiene encomendada la administración federal y su departamento de educación. Quien paga manda, dice el refrán popular, y salvo para tirar de chequera en tiempos difíciles los estadounidenses prefieren que sus dineros estén en sus bolsillos y muy pocos en los que pueda manejar el gobierno federal. Si Barack Obama hizo soñar a todos con el cambio en Washington, ahora desde Washington se descubre que es imposible cambiar casi nada. El anti-sistema no funciona desde el sistema. Aunque resulta paradójico navegar contra corriente y llegar a modernizar y revitalizar planes donde el nombre de España vuelve a escribirse en grandes caracteres.

El Secretario de Estado de Educación y Formación Profesional, Mario Bedera, acaba de hacer un viaje relámpago desde el Ministerio de Educación español a los Estados Unidos para firmar, ratificar y ampliar con su homólogo estadounidense, Antthony Miller, un plan de cooperación educativa que en los veinte últimos años ha permitido a educadores de ambos países intercambiar conocimientos y habilidades propias de las dos culturas. Los idiomas inglés y español son - con los alumnos de España y Estados Unidos- los primeros en beneficiarse de estos intercambios que ¨en las actuales circunstancias -decía Mario Bedera en Washington DC- son la mejor inversión que podemos hacer para el futuro¨.

El Plan de Cooperación en materia educativa entre España y Estados Unidos se remonta a los años ochenta, cuando hablar o estudiar inglés en España empezaba a ser una obligación, Desde entonces auxiliares de conversación estadounidenses y profesores españoles han estado haciendo viajes de ida y vuelta para favorecer el conocimiento de la lengua y la cultura de ambos piases. En la actualidad más de cinco mil profesores españoles han ayudado a la difusión y conocimiento de nuestra lengua, un idioma que hoy estudian más de cuatro millones de estadounidenses, número que ni siquiera alcanzan la suma total de estudiantes que se decantan por el conocimiento de otros idiomas .

PROFESORES VISITANTES EN USA

Ana Isabel Martínez y Daniel Sánchez son dos de los novecientos profesores visitantes españoles que este año imparten clases en colegios bilingües repartidos por toda la geografía de los Estados Unidos. Ana Isabel tiene familia en Washington DC y cada mañana se traslada hasta el colegio público Oyster -Adams Bilingual School en la céntrica calle 19. Por la tarde, Daniel, hasta antes de ayer profesor de instituto en Gijón, llega andando al centro escolar de la capital federal estadounidense para impartir clases en español de materias tan diferentes como las matemáticas o la música.

¨En España -dice Ana Isabel Martínez- tenemos una concepción diferente de la educación. Aquí he aprendido nuevas técnicas, se trabaja menos con los libros de textos y más sobre los contenidos. Hay mucho trabajo en grupo y más participación porque en Estados Unidos se tiene una concepción mucho más dinámica e interactiva de la enseñanza¨

¨Los profesores - apunta Daniel Sánchez- son contratados por la dirección de cada centro. Aquí no existen funcionarios y pasan cinco pruebas de evaluación al año. Están bajo presión constante. Un inspector, en dos ocasiones, y tres veces la directora controlan personalmente la marcha de las clases. Su puntuación puede darte bonos, más dinero o más antigüedad, pero también ponerte de patitas en la calle si no alcanzas los estándares acordados¨

BILINGÜISMO, OPCION DIFERENTE

Ana Isabel y Daniel no tienen garantizada su plaza ni como profesores visitantes españoles a priori con un contrato para tres años. ¨Yo estoy encantado -confiesa Daniel Sánchez- porque la experiencia es extraordinariamente positiva. Lo recomendaría a todo mundo. He aprendido mucho. Soy un profesor de idiomas de secundaria y aquí estoy trabajando con alumnos de primaria. No hay clase de idiomas porque los chavales estudian todas las materias un 50% en español y un 50% en inglés¨

Por lo general, los padres de los alumnos a los que dan clases Ana Isabel o Daniel han elegido una opción diferente. Su apuesta, en una sociedad pluricultural y muy internacional, es el bilingüismo con todas sus consecuencias. Washington DC, como cada uno de los distritos escolares que -como se ha dicho- son los que tienen la sartén por el mago en cada uni de los cincuenta estados de la Unión, hacen y deshacen en materia educativa a su libre antojo. El Gobierno federal solo ayuda o puede marcar directrices pero cada Estado -como en España hace cada una de las autonomías- es libre de establecer sus programas y calendarios.

¨Las clases en inglés y en español se complementan para el aprendizaje simultaneo de conocimientos y de las lenguas española o inglesa. La dificultad -puntualiza Daniel Sánchez- es que puedes encontrarte en una misma clase con muchos niveles de aprendizaje. Una escuela bilingüe no solo hace compatible la convivencia de idiomas, sino que obliga a la continua adaptación de los conocimientos a los niveles específicos de entendimiento que haya desarrollado cada alumno¨.

BUROCRACIA, OTRA ASIGNATURA PENDIENTE

Los profesores visitantes españoles se reparten por la geografía estadounidense después de pasar una selección muy rigurosa que empieza con su inscripción online en la página web del Ministerio de Educación a finales de diciembre. Los profesores serán entrevistados por una o varias personas que, representando a cada uno de los distritos escolares estadounidenses, se trasladan a Madrid para elegir personalmente a los candidatos más idóneos para cubrir sus necesidades.

¨Lo más difícil son los trámites una vez que te confirman que eres profesor visitante. La burocracia -recuerda Daniel Sánchez- es sorprendente. Todo empieza con la solicitud de la visa J1 o un permiso de residencia que se te concede para tres años. Luego tienes que buscar piso. Sacarte el numero de la seguridad social. Luchar para que un banco te facilite abrir una cuenta bancaria. Tienes que pagar por todo, incluso para que una empresa estadounidense certifique y convalide tus estudios. Eso es fundamental para conocer después cuáles serán las tablas salariales y los beneficios que vas a recibir por tu trabajo¨

Los casi cinco mil profesores visitantes españoles que en los últimos veinte años han pasado por los Estados Unidos pueden contar historias interminables alrededor de su experiencia. Una gran mayoría han ejercido en California, un estado del oeste donde la actual crisis económica ha obligado a abrochase el cinturón y reducir el número de profesores españoles que cada año recibían en sus colegios e institutos. Algo similar ha sucedido en Texas, Illinois o Florida, estados punteros en la adopción de estos programas bilingües de los que se benefician en la actualidad, en solo 74 centros de la red ISA (International Spanish Academies) repartidos por 25 estados más de 22.600 estudiantes.

Wikio

Obama levanta bandera blanca sin rendirse

La guerra de Irak se acaba en agosto de este año. Los soldados estadounidenses pueden empezar a pensar en regresar a casa. Ya queda menos. Incluso para el verano del 2011, los refuerzos que se han hecho llegar a Afganistán pueden estar de sobra. Barack Obama se ha hecho querer. Las guerra de Irak y Afganistán tienen las horas contadas. Lo ha vuelto a decir, lo ha hecho. Ha tenido que medir y medirse. Sopesar cada una de sus palabras y argumentos. Era su día. El día de volver a poner la pelota en juego tirando de bandera blanca pero sin redirse. Presentar ante el pueblo soberano su primer discurso del estado de la unión. Estaban todos, hasta unas estúpidas morcillas presidenciales para recordar que un primer negro y demócrata en la Casa Blanca tiene que ser diferente. Barack Obama ha querido ganarse la confianza de un pueblo harto de políticos y politiquerías. Uno de cada díez estadounidenses está sin empleo y viéndolas venir. Ese es el gran defícit que debe corregirse con urgencia. La confianza es la madre del sueño americano. Solo con ella se podrán sobrellevar realidades feroces. Hacer llegar el dinero a las clases medias. Aprovechar 20 mil millones de dólares que devuelven los grandes bancos para reconvertirlos en créditos blandos. Conseguir que los emprendedores y pequeñas empresas generen 2 millones de puestos de trabajo. Hacer de la educación una fuerza de futuro tan necesaria como las energías verdes o el ahorro presupuestario. Obama ha jugado todas las cartas y todos los palos. Ha tenido el mal gusto de advertir como gracia que su mujer trabaja por pena para conseguir que una buena alimentación logre reducir la obesidad congenita que amenaza al pueblo soberano. Esperaba aplausos republicanos donde no los hubo y hasta tuvo el detalle de decirlo. Al fín y al cabo, el es el presidente. El único que puede admitir que el solito no traerá nunca el cambio a Washington. El único que hace contornearse al juez Alito cuando pide al poder legislativo una ley capaz de corregir el desaguisado del Supremo. Desde ahora /palabra del judicial/ los millones de las grandes empresas tambien eligen presidente. Obama se crecía sin llegar todavía a las guerras. Si hay alguien con mejores ideas que las ponga encima de la mesa. No hay dinero, no lo habrá para gastar en sueños. Se congela el presupuesto del gobierno, se congelará el próximo año por si las moscas. Ya se han detectado más de 20 mil millones de dólares en gastos innecesarios. Los ricos pagarán más, pero no habrá subida de impuestos. Los ricos son quienes tienen sueldos superiores a los 220 mil dólares/año. Obama miraba al respetable y al final lo dijo. No, no seguiré haciendo la misma política que durante casi los últimos diez años nos hizo creere que arreglariamos el defícit dando el dinero a las grandes empresas y ayudando a los grandes bancos. El presidente bajaba del pedestal una hora larga después de haber llegado hasta la Colina del Capitolio. Solo Irán se ha quedado en el lugar de los malos y a los otros hay que plantarles cara con la libre competencia y sin ejes del maligno. Y con el desarme nuclear, cosa que con los rusos pudiera terminar en abril en uno de los acuerdos más sustancioso de la última decada. Kennedy y Reagan tuvieron su cita en esta primera comparecencía en la que no estuvo Edward. Me quede con la copla. Y con un pesado run-run que seguro pasarán por alto en muchos periódicos europeos y en los que se publican en el país de la que hoy en su presidencia. En los Estados Unidos de Obama se intentará que un estudiante no tenga que arruinarse por hacer una carrera. La idea es que ahora las universidades, como las empresas farmaceúticas o las de seguros médicos, se hagan hermanitas de la caridad. Ajusten precios y matrículas, se aprieten el cinturón -como todos- y echen una manita ayudando a quienes más lo necesitan. Como ya lo hace o tratará de hacerlo el gobierno de Obama. Atención a navegantes. Atencion a los hijos e hijas estadounidenses con aspiraciones a ser mañana universitarios. Tránquilos, muy tránquilos. Ahora podreís seguir soñando en futuro sabiendo que vuestras carreras se pagarán a cómodos plazos. La oferta cae del cielo. Tan solo debereís abonar el 10 por ciento de vuestros futuros sueldos durante los veinte años que siguen a vuestra titulación. Así como suena. Y si hay dudas, el ofertón. Si el trabajo del universitario es público o para las administraciones públicas, entonces se reducirá la deuda y podrá hacerse efectiva en tan solo una década.

Magin --
I just finished delivering my first State of the Union, and I wanted to send you a quick note.
We face big and difficult challenges. Change on the scale we seek does not come easily. But I will never accept second place for the United States of America.
That is why I called for a robust jobs bill without delay. It's why I proposed a small businesses tax credit, new investments in infrastructure, and pushed for climate legislation to create a clean energy economy.
It's why we're taking on big banks, reforming Wall Street, revitalizing our education system, increasing transparency -- and finishing the job on health insurance reform.
It's why I need your help -- because I am determined to fight to defend the middle class, and special interest lobbyists will go all out to fight us.
Help me show that the American people are ready to join this fight for the middle class -- add your name to a letter to Congress today:
http://my.barackobama.com/SOTU
We have finished a difficult year. We haveome through a difficult decade. But we don't quit. I don't quit.
Let's seize this moment -- to start anew, to carry the dream forward, and to strengthen our union once more.
President Barack Obama DONATE

Los idiomas y la calceta

Hablar inglés es tan fácil como hacer calceta. Es un idioma sin secretos, como el llamado punto de cruz. Todo es cuestión de habilidad, de experiencia, de poner el hilo sin enredar el ovillo. El aprendizaje de las lenguas es como coser. Coser y cantar. Los problemas no existen. Si existiesen, los problemas serian solo mentales, prejuicios adquiridos por los ciudadanos del mundo. Un español que quiere aprender inglés debe saber hacer calceta. Hay españoles que hablan un buen inglés sin necesidad de haberle dado nunca a la aguja. Son la excepción que confirma la regla. Lo más común es que a los españoles se les haga un mundo aprender algo más que el castellano. Los socialistas catalanes y sus socios han hecho ahora acopio de arrojo. Quieren que los españoles aprendan catalán, vasco y gallego. Se han olvidado de la calceta y eso puede tener consecuencias inesperadas. No somos inteligentes o nos falta un hervor. La excusa está que ni cantada. Por qué debemos aprender catalán, vasco o gallego si no sabemos ni hablar inglés. Pues claro, primero la calceta y luego el punto de cruz. La excusa siempre por delante. No aprendemos, lo primero es lo primero. Somos como somos y no hay nadie ni nada que nos cambie de talante. Lástima que tampoco sea hoy un buen día para aprender hacer calceta.

Educación vs Ordinariez

Hace algunos años Cecilia cantaba mi querida España con una mano tendida y un corazón en la garganta. Cecilia perdió la vida en un accidente de circulación sin tiempo de ver como esta España mía, esta España nuestra, compite por ser un poco más cada día que pasa sin saber muy bien de que va el más y hasta dónde llega nuestro cariño. España es una palabra que sigue levantando ronchas. Si lo dices fuerte, si lo dices alto, seguro que serás considerado un patriota de derechas con ínfulas de prepotencia. Si quieres hablar de pluralidad, entendimiento, costumbres, si hablas de España con sordina acabas siendo un socialdemocrata peligroso y posiblemente un antipatriota. Si España y su bandera te produce dolores de vientre eres sin mas un nacionalista asqueroso. Si lloras por España, como siempre han llorado los mea pilas, es posible que solo seas un indocumentado o incluso un trasnochado que viene de fuera. España es y seguirá siendo una eterna entelequia de realidades. Será lo que usted y yo queramos que sea, pero seguro que sin apreciar que otros a estas horas ya nos han dado gato por liebre. Si España es a su televisión, España es una nación de la que salir corriendo. No importa hora, ni condición. Ni cadena, ni porgrama. En la España 2009 es fácil publicitar como llegar al mejor orgasmo, fotografiar una erección con la que soprender a los amigos y a la imaginacion del televidente, llamar puta a la madre que nos pario, ver culos o codos y hasta tetas por doquier... España es asi, como la que cantaba Cecilia, hace años. Una España donde la padres e hijos, abuelos y tios se sientan ante la pequeña pantalla para ver como otros se lo montan y se ponen a parir. Todos miran y todos callan. Escuchan con atención como aquellos se confiesan, pierden un millón de euros por decir con mentira que están orgullosos de esos hijos que les miran entontecidos y soprendidos en un plató de televisión. Vale todo y de todos. Se pegan, se insultan, hasta se matan para acabar siendo portada en los telediarios nacionales. Mi querida España cantaba Cecilia. Ella se fue, pero ahora en la televisión cantan como nunca antes han cantado a mi querida España. Yo tambien tengo una pregunta para usted. He compartido con una mujer de mas de 80 años sorpresas a media voz. ¿Cómo dices mama que se llama esto?. Se llama Historias de Matrimonios y es antes de Hospital Central. Sigo callado, miro de reojo. Silencio. Despues de ir y de venir, despues de no dar crédito a lo que escucho, veo a dos tias buenas pegarse un lote de los que en los Estados Unidos podrían multarse como si de una teta Jackson estuviesemos hablando. ¿Ahora qué ves, mama?. No, sigue siendo Hospital Central pero estas chicas son lesbianas. Ah!, que interesante. Es la naturalidad de una madre, pienso, ante un hijo al que quiere y al que se supone ha educado para la vida moderna. Educación, respeto, sentido común... Esta pasada noche, frente a la tele, me he quedado yo tambien con una pregunta en los labios. Ya somos mayores, ha llovido desde que Cecilia se quedó en una carrera de nuestra querida España, pero después de ver y escuchar lo que vemos y escuchamos en esta España nuestra solo trato de explicarme dónde empieza la educación y dónde acaba la ordinariez.

Mario y la subvención del zapato

El premio es lo menos importante, pero Mario ha sido capaz de soñar despierto. Tiene diez años. Cada mañana le cuesta un mundo ir al colegio. Un balón metido en la cabeza y unos dedos bailones son su mejor tarjeta de presentación. Mira a las pantallas con tanta facilidad como su padre jugaba a indios y vaqueros. Las matemáticas le gustan mas que coger un libro. Sus profesores le tienen marcado. Es un gamberrete divertido que hace reir a su clase. Un latin-lover en tierras estadounidenses a quien la vida nunca le resultará un problema. Mario es mi hijo. Sus circunstancias son tener una hermana sobresaliente. Ser el segundo y el último puede tener esos contratiempos. Lo lleva con resignación y elegancia. Sabe buscarse la vida. No protesta y si protesta lo hace con razón. Sabe aguantar, a veces mas de la cuenta. Tiene salero pero es un especialista en meter la pata. Hablar mas de la cuenta y preguntar siempre. Mario ha llegado hoy del cole mas contento que una moto. Está en la carrera, es finalista de un concurso muy especial. Puede aspirar a ser el alcalde del futuro. Eso es lo que tambien hacen en la escuela. Educación para una gran ciudad y en tiempo de crisis. Mario se ha descolgado con una propuesta singular. Una idea de premio, como la que ahora sigue en juego. Hay que conseguir ciudades ecológicas, piensa el chaval. Ciudades limpias de humos. Menos coches en las calles. Y para conseguirlo, una solución para quedarse calvo detrás de las orejas. Mario propone abaratar y subvecionar los zapatos de cada ciudadano. Con zapatos más baratos la gente puede y debe andar más. No usará tanto el coche. Hará ejercicio y tendrá más salud y más dinero. Esa es la idea de Mario con la que ha conseguido llegar a la final. El resultado tendremos que esperar a conocerlo hasta dentro de unos meses. Mario está mas que contento y su padre frotándose los ojos. La idea es ejemplar, no solo la que hace mi hijo candiato a premio (que tambien) sino la que patrocina un ayuntamiento y unas escuelas públicas que parecen ir de la mano. Habrá que saber luego qué piensan y cómo actuan los alcaldes de Chevy Chase y Bethesta, pero de momento los chavales están en su salsa. Pensar es ya todo un gran regalo, porque el premio no deja de ser soprendente. A la mejor idea, al mejor proyecto con diez años de vida, le van a dar una vuelta durante una hora en un coche policial. Mario está que no se lo cree. Es modesto, siempre demasiado modesto. Tan modesto que este año que puede hacer realidad uno de los sueños de su vida. De momento, se dice incha del Real Madrid cuando todos apoyamos desde siempre y en casa a un Barça que se sale. Un Barça como Mario, capaz de ganar sin humos y sin pistolas.

La nieve y el cambio

Llegó la nieve a la costa este de los Estados Unidos sin conseguir que las altas temperaturas económicas dejen de abrasar instituciones y presupuestos. Las clases en los colegios públicos y privados de Montgomery County siguen pendientes de un hilo. Hay mas de 96 mil chavales que pueden quedarse hoy en casa, sin coger el autobus escolar, si la llamada al orden de Barack Obama no demuestra que una protesta presidencial convierte la prevención y la seguridad en agua de borrajas. Asi son las cosas. American International Group (AIG) vuelve a temblar cuando -una vez más- debe reconocer en sus cuestas de resultados que no levanta el vuelo y los responsables escolares del area de WashingtonDC rezan para no cerrar los colegios cuando hay más de cinco centímetros de nieve por las calles. El cambio se palpa en el ambiente. La crisis sumará esta mañana otro pellizco de unos 30 mil millones de dólares a la caja de todos. Las niñas del presidente, hasta ayer residentes en Chicago, tendrán que volver a quedarse en casa aunque su papa juzgue que la normalidad debiera ser la principal moneda de cambio. Nunca nieva a gusto de todos, pero cuando además hay nevaba en la costa este de los Estados Unidos el manual decía que era mas barato quedarse en casa que achicar el temporal. Las tornas empiezan a ser diferentes. Si no hay trabajo, si escasean las faenas, si papa estado presume y dice aqui estoy yo, ha llegado la hora de invertir la ecuaciones. Echale sal a la nieve, pon pico y pala contra el hielo y colabora a que una tormenta de frio sea un argumento ardiente con el que favorecer a las clases medias y a quienes buscan la oportunidad de encontrar el remedio para capear la crisis.

Dos maneras de gobernar...

Washington, nieve, colegio y lluvia de millones

Dicho y hecho… Las niñas vuelven hoy al cole después de que papa mostrara en público su extrañeza de ver como dos copos de nieve dejan a sus hijas en casa. El presidente ha llegado a Washington desde Chicago y no esta acostumbrado a pasar por estos trances. Nevar en la capital federal de los Estados Unidos es algo muy serio. Todo es acostumbrase o tirar de cartera para que lo que es normal es Chicago pueda ser casi normal en una ciudad donde las arcas municipales no son capaces ni de quitar la nieve. Barack Obama es nuevo en la plaza. Novato en esas pequeñas cosas mundanas que pasan cada día por llevar a los peques a la escuela. No es lo mismo subir a votar a la Colina del Capitolio que coger el autobús escolar a la vuelta de la esquina. Malia y Shasa llevan tres días encerradas en la Casa Blanca. Un día hicieron pellas porque estaban cansadas. Sus papas tuvieron que ir de fiesta en fiesta y todos regresaron a casa demasiado tarde. Ahora es la nieve la que hace estragos. Aunque no hay mal que por bien no venga. Sus señorías pueden aprobar un plan de ayuda mil millonario, aunque las hijas del presidente no vayan al cole por la nieve. Los republicanos siguen en sus trece, en la oposición, pero sin sacarle punta al frío ni al colapso que la caida de dos copos y una helada morrocotuda ponen en jaque a la vida capitalina. Barack Obama hace como que no se entera, pero toma nota mientras visita el Pentágono como su comandante en jefe. Hasta la web que tiene de su oficina publica su primera historia en español. Hay nieve en la calle, pero chimenea en el despacho oval de la calle Pennsylvania. Estados Unidos echa humo mientras respira. El frío es la primera explicación a tanto desaguisado. Y por su era poco, hasta el Fondo Monetario Internacional se atreve abrir el congelador de los informes. El crecimiento a futuro está como el tiempo. Hielo, mucho hielo a la vista y alto riesgo de romperse la crisma. Está claro. Hay días que la meteorología hace estragos, incluso para que un presidente sea capaz de sorprenderse porque sus hijas siguen obligadas a quedarse en casa.

Embarazos a go-go

Diecisiete jóvenes bachilleres, todas menores de 16 años, han decidido quedarse embarazadas en el Instituto Gloucester, pequeña localidad pesquera de la costa este y en el estado de Massachussets. Las jóvenes –que ahora han puesto en jaque a las autoridades escolares- decidieron por adelantado y como compromiso general criar justas a los retoños, según ha podido descubrir después el director del centro escolar. La revista Time adelanta en su página de internet detalles de un compromiso que el pasado mes de mayo llevaba a muchas escolares a los centros de salud con la intención de realizar pruebas de embarazo y quedarse decepcionadas sino estaban en estado de buena esperanza. La comunidad de Glouscester en su mayoría católica y blanca, había pensado en un principio en la mala influencia que películas recientes -como Juno- podían haber creado en la comunidad escolar. Ahora, sin salir de su asombro y en contra de sus principio, los padres se plantean someter a votación el proporcionar a sus hijos métodos anticonceptivos y ampliar las instalaciones de guardería en el instituto local. Los embarazos de adolescentes han crecido en los Estados Unidos mas de un 3 por ciento en el ultimo año mientras que mas del 60 de los jóvenes reconocen no usar métodos anticonceptivos

Tiroteo en la Universidad Norte de Illinois

Un hombre armado ha vuelto a provocar una masacre en la Universidad Norte de Illinois, a unos cien kilómetros al oeste de la ciudad de Chicago, donde al menos dieciocho personas -estudiantes- han resultado heridas de diferente consideración y evacuadas con urgencia a centros hospitalarios, donde algunas informaciones adelantan la posibilidad de que dos personas hubiesen ya fallecido. La propia universidad ha dado a conocer la situación de alerta a través de su página de internet y ha cancelado todas las actividades académicas. Eran las tres y veinticinco de la tarde cuando se ha producido este tiroteo con la inmediata evacuacion del centro. La noticia está todavía en proceso y no hay mas detalles ni tan si quiera la suerte que haya podido correr el hombre armado que-insito. hasta el momento ha provocado 18 heridos entre la comunidad universaratia. La última hora -de fuentes policiales- dice que el hombre armado se suicidaba despeues de provocar dos muertos y mas de una docena de heridos.
TRES MUERTOS
Primer balance y solo provisional: Tres personas, entre ellas la persona armada que abría fuego en la sala de conferencias de la Universidad del norte de Illinois, estado al norte del país y situada en la ciudad de DeKalb a unos 100 kilómetros de Chicago. Tres muertos es el balance provisional de ese tiroteo que de inmediato ha recordado a todos la masacre en la Universidad de Virginia Tech hace más de un año. La Universidad del Norte de Illinois, en la que estudian unos 25 mil estudiantes, ha suspendido de inmediato las actividades académicas y ha evacuado con urgencia a unos quince heridos, cuatro muy de graves han llegado a los centros hospitalarios en helicópteros.

La historia de un cuchillo en la escuela

Las reglas, siempre las muchas reglas que pueden hacer de este país un infierno, están detrás de la sorprendente detención de una niña de diez años en un colegio público de Ocala, estado de La Florida. La niña ha sido acusada de falta grave por cortar con un cuchillo la carne que su mama le había puesto para comer en la escuela. La dirección del centro escolar Marion County trataba de ponerse en contacto con los papas de la pequeña, pero al no conseguirlo decidió llamar directamente a la policía. La niña en ningún momento amenazó o hizo gestos mas peligrosos que cortar su filete con el cuchillo que mama le dejo en su bolsa, pero una vez que la policia actua a requerimiento de las autoridades del centro, implica que el proceso empieza. Detención, arresto, diez dias de expulsión y ahora la protesta desesperada de unos padres que sin salir de su asombro aguantan las explicaciones hasta contradictorias que les ofrece colegio y policía. Algunas imágenes hablan por si mismas.

Virginia Tech, oportunidad perdida

Haber actuado con urgencia, haber cerrado el campus de la Universidad Politécnica de Virginia (Virginia Tech) inmediatamente después de registrarse los primeros disparos mortales en los edificios de dormitorios, habría conseguido salvar muchas vidas el pasado 16 de abril. El gobernador de estado, Tim Kaine, se ha hecho acompañar de siete de los ocho redactores de un informe que –dice- comprueba lamentablemente como ninguna de las observaciones que se tenían del asesino Cho –su fijación por la masacre de Colombine, su deficiente salud mental, sus escritos- nada se tuvo presente a la hora de permitir su ingreso en la Universidad, lo que representó una gran oportunidad perdida. Es muy frecuente –añade el gobernador, como única reflexión crítica y en voz alta- que las universidades estadounidenses conozcan evaluaciones, notas, escritos de los aspirantes, pero no lleguen a entender lo que el estudiante necesita para tener éxito. El informe voluminoso, más de diez tomos redactados en cuatro meses- ha quedado resumido en veintiún puntos o recomendaciones que –según el gobernador Kaine- exoneran a las autoridades académicas de Virginia Tech, a pesar de que para muchos familiares y estudiantes de la universidad demostraron ese día lo que otros denuncian: estar más preocupados por la gloria y el nombre de la institución que por los problemas cotidianos que viven sus estudiantes

ERRORES SIN RESPONSABLES
Hubo errores, pudieron salvarse vidas, pero la Universidad de Virginia Tech, las autoridades académicas quedan exoneradas de todo pecado. La matanza firmada por el estudiante Cho pudo evitarse de haber tenido la oportunidad de cerrar el campus, de haber actuado con urgencia, pero es una oportunidad perdida según el gobernador Kaine, el encargado de presentar el informe solicitado a ocho personas independientes. El gobernador ha dicho que es penoso no haber reparado ni tenido en cuenta las muchas observaciones recibidas sobre el asesino Cho, su obsesión con la matanza de Columbine, su deficiente salud mental, sus escritos... Ha sido una oportunidad perdida. Familiares de las víctimas y estudiantes que vivieron la tragedia lamentaban y lamentan –hoy como entonces- el tupido velo que ha obligado a pasar por alto responsabilidades de autoridades académicas que eligieron antes que nada dejar limpio e inmaculado el nombre de la institución universitaria, antes que enfrentarse al problema de la seguridad y la formación integral de sus estudiantes. El gobernador Kaine trataba de contentar a todos con una reflexión muy general que puede sonar a impotencia. Es muy frecuente –afirma- que las universidades estadounidenses conozcan evaluaciones, notas, escritos de los aspirantes, pero no lleguen a entender lo que el estudiante necesita para tener éxito. El informe voluminoso, mas de diez tomos redactados en cuatro meses- ha quedado resumido en veintiún puntos o recomendaciones que el presidente de VT -Charles Steger- ha querido comentar despues de saberse exoneradode toda responsabilidad, como su jefe de policía, aunque la matanza pudo evitarse por alguien -no identificado en el informe- si hubiese actuado de otra manera.

Escuela blanca, escuela negra

Una vez mas hablar de razas y colores en los Estados Unidos ha terminado en el Tribunal Supremo. La historia viene de lejos y la explicación es compleja de no saberse que los derechos de los afroamericanos están siempre a flor de piel cuando se comparan con los derechos de sus compatriotas blancos. Ir por eso un niño o un joven a una escuela publica puede resultar un problema, no porque la plazas estén agotadas, sino porque el niño o el joven es de raza blanca o de raza negra. El Tribunal Supremo ha decidido en estas últimas horas y por la mínima –cinco votos contra cuatro- calificar de inconstitucional lo que se llama “acción afirmativa” que no es más que aplicar baremos de color para distribuir a los alumnos en los centros escolares. Hasta ahora, por ejemplo en Seatle, una clase no puede tener menos de un doce por ciento de niños negros, pero sin sobrepasar nunca el 50 por ciento del alumnado. El problema a ojos de español puede resultar increíble, pero lo cierto es que en Estados Unidos son muchos –como los cuatro jueces progresistas que perdían la votación del Supremo- son muchos los que sin poner estas puertas al campo –sin distribuir y ordenar por colores las clases de los centros públicos- temen que podría se acabarse muy pronto como hace años… teniendo colegios exclusivos para niños blancos y sin negros y exclusivos para niños negros y sin blancos.